Ese suelo hizo del condado de Fayette la concentración más densa de operaciones de cría de pura sangres en la tierra. Los colonos que llegaron de Virginia en la década de 1770 trajeron consigo caballos de sangre, y los pastos al norte de la ciudad fueron cercados con piedra mucho antes de ser cercados con tablas blancas. Para la década de 1830, Lexington ya exportaba sementales hacia el este. El caballo más famoso de la ciudad, el semental ciego Lexington, encabezó la lista de sementales estadounidenses dieciséis veces. Su esqueleto se exhibió en el Smithsonian durante más de un siglo antes de regresar a Kentucky. Los visitantes que buscan tours por granjas de caballos en Lexington hoy en día siguen una ruta comercial más antigua que el calendario de carreras del propio estado.
El Kentucky Horse Park, en 4089 Iron Works Parkway, consolida esa herencia en 1,200 acres de tierras de cultivo en funcionamiento. Se inauguró al público en 1978, construido sobre lo que fue Walnut Hall Stud, y sigue siendo el único parque del mundo dedicado a la relación entre el caballo y el ser humano. Dos museos anclan el lugar. El International Museum of the Horse tiene estatus de afiliado al Smithsonian. El American Saddlebred Museum se encuentra a poca distancia a pie. Entre ambos se alzan el establo Hall of Champions, el Big Barn con sus cúpulas y las tumbas conmemorativas de Man o' War y los compañeros de establo de Secretariat; marcadores que atraen a multitudes silenciosas durante todo el año.
Alrededor del parque, las granjas de cría privadas forman una segunda capa del paisaje. Claiborne, Calumet y Ashford operan primero como negocios y después como atracciones, razón por la cual la mayoría de los tours por granjas de caballos en Lexington funcionan como circuitos con chofer a lo largo de Old Frankfort Pike y Paris Pike en lugar de visitas de puertas abiertas. Un itinerario de tours por granjas de caballos en Lexington generalmente combina un criadero activo con las exhibiciones públicas del parque. La planificación independiente de visitas a granjas de caballos en Lexington es posible pero limitada: la temporada de partos, la preparación para las ventas y los horarios de los sementales dictan el acceso más que el turismo.
El resultado es un destino que se percibe más como agrícola que como curado. La cerca de madera se extiende hasta el horizonte. El ganado pasta junto a los potrillos para mantener el pasto uniforme. La industria equina de Kentucky contribuye con aproximadamente 6.5 mil millones de dólares anuales a la economía estatal, y los animales en estos potreros son tanto inventario como espectáculo. Las reseñas de los tours por granjas de caballos en Lexington notan constantemente ese contraste (la brecha entre la postal y el libro de contabilidad) como lo que más permanece en los visitantes.
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